Can J Respir Ther. 2013 Winter; 49[4]: 21–29.
Language: English | French
Abstract
General anesthesia and mechanical ventilation impair pulmonary function, even in normal individuals, and result in decreased oxygenation in the postanesthesia period. They also cause a reduction in functional residual capacity of up to 50% of the preanesthesia value. It has been shown that pulmonary atelectasis is a common finding in anesthetized individuals because it occurs in 85% to 90% of healthy adults. Furthermore, there is substantial evidence that atelectasis, in combination with alveolar hypoventilation and ventilation-perfusion mismatch, is the core mechanism responsible for postoperative hypoxemic events in the majority of patients in the postanesthesia care unit [PACU]. Many concomitant factors also must be considered, such as respiratory depression from the type and anatomical site of surgery altering lung mechanics, the consequences of hemodynamic impairment and the residual effects of anesthetic drugs, most notably residual neuromuscular blockade. The appropriate use of anesthetic and analgesic techniques, when combined with meticulous postoperative care, clearly influences pulmonary outcomes in the PACU. The present review emphasizes the major pathophysiological mechanisms and treatment strategies of critical respiratory events in the PACU to provide health care workers with the knowledge needed to prevent such potentially adverse outcomes from occurring.
Keywords: Alveolar hypoventilation, Atelectasis, Postanesthesia care unit, Pulmonary shunt, Respiratory complications, Ventilation-perfusion mismatch
Résumé
L’anesthésie générale et la ventilation mécanique nuisent à la fonction pulmonaire, même chez des personnes en santé, et entraînent une diminution de l’oxygénation pendant la période postanesthésique. Elles provoquent également une réduction de la capacité fonctionnelle résiduelle pouvant atteindre 50 % de la valeur obtenue avant l’anesthésie. Il a été démontré que l’atélectasie pulmonaire est courante chez les personnes anesthésiées. En effet, elle se produit chez 85 % à 90 % des adultes en santé. De plus, il est clairement démontré que l’atélectasie, associée à l’hypoventilation alvéolaire et à la discordance entre la ventilation et la perfusion, est le principal mécanisme responsable d’événements hypoxémiques postopératoires chez la majorité des patients de l’unité de soins postanesthésiques [USPA]. Il faut également tenir compte de nombreux facteurs concomitants, tels que la dépression respiratoire causée par le type et le foyer anatomique des mécaniques pulmonaires modifiées par chirurgie, les conséquences d’une atteinte hémodynamique et les effets résiduels des médicaments anesthésiques, notamment le blocage neuromusculaire résiduel. Le recours pertinent aux techniques anesthésiques et analgésiques, associé à des soins postopératoires méticuleux, influe clairement sur les issues pulmonaires à l’USPA. La présente analyse fait ressortir les principaux mécanismes physiopathologiques et stratégies thérapeutiques d’événements respiratoires critiques à l’USPA pour transmettre aux dispensateurs de soins les connaissances nécessaires en vue d’éviter la survenue d’issues indésirables.
Respiratory complications in the postanesthesia period are an important area of concern because they are a major cause of morbidity and mortality. A critical respiratory event in the postanesthesia care unit [PACU] is the complex of major unanticipated ventilation problems, including hypoxemia [hemoglobin oxygen saturation 21 mg/dL]
The most important of the patient-related risk factors identified in the ACP guideline are increasing age and increasing American Society of Anesthesiologists classification of comorbidity [8]. The effect of advanced age becomes particularly notable at approximately 60 years of age and worsens from there [8]. Of note, smoking and COPD were only minor risk factors in the ACP analysis [8].
A serum albumin level