Trẻ em có thể những người kén ăn. Đối với nhiều bố mẹ, dễ dàng tưởng tượng đứa trẻ đang chập chững ngoan cố ném miếng bông cải xanh xuống sàn với thái độ đầy kinh tởm – sau tất cả, đó là một cảnh tượng quen thuộc. Tuy nhiên, điều quan trọng là bố mẹ phải tìm cách thuyết phục con mình ăn miếng bông cải xanh kia, bởi vì các nghiên cứu chỉ ra rằng chế độ dinh dưỡng cân bằng ảnh hưởng trực tiếp tới sự tăng trưởng và phát triển của trẻ.
Tại sao dinh dưỡng quá quan trọng cho trẻ?
Mối quan hệ giữa dinh dưỡng, sức khỏe và học tập rõ ràng không thể phủ nhận: dinh dưỡng là một trong ba nhân tố chính ảnh hưởng đến sự phát triển của trẻ. Bởi vì gen và môi trường là hai nhân tố khác, ăn một loại thức ăn không thể đảm bảo đứa trẻ sẽ thông minh hơn, mặc dù mẹ của tôi đã dạy tôi thành công khi ăn cá khi tôi còn bé vì lí do đó. Tuy nhiên, các nghiên cứ chỉ ra dinh dưỡng trong những năm đầu của trẻ có liên quan tới sức khỏe và thành tích học tập của chúng trong những năm sau đó.
Dinh dưỡng và sức khỏe
Tuy nhiên về vấn đề dinh dưỡng, chúng ta có thể tự xác định rằng “những năm đầu đời của trẻ” bắt đầu trước khi sinh. Thiếu dinh dưỡng trong giai đoạn mang thai làm chậm sự tăng trưởng của thai và có thể dẫn thới phát triễn não bộ kém là nguyên nhân của các bệnh mạn tính không thể phục hồi. Thiếu dinh dưỡng của bà mẹ cho con bú sẽ cũng sẽ gây ảnh hưởng tiêu cực cho sự phát triển của một đứa trẻ, nhất là trong vòng 6 tháng đầu tiên khi trẻ bú mẹ hoàn toàn. Đối với những người mới làm mẹ, nên có một chế độ ăn uống lành mạnh và cân bằng đầy đủ các chất dinh dưỡng quan trọng mà mẹ và bé cần: carbohydrate, protein, canxi, sắt và vitamin A, C và D. Mặc dù mgay từ cái nhìn đầu tiên, danh sách này có vẻ hơi nhiều, thực tế chúng ta có khả năng tiêu thụ hầu hết các chất dinh dưỡng này – một đĩa ăn đầy đủ giúp mô tả những tỷ lệ sau đây.
Có thực sự là quan trọng đối với trẻ để tiêu thụ tât cả các chất dinh dưỡng trên? Câu trả lời ngắn gọn: có. Lợi ích của dinh dưỡng tốt tới sức khỏe là vô bận, nhưng một vài kết luận sau được thực hiện bởi các nhà nghiên cứu phục vụ để chứng minh quan điểm của tôi. Thứ nhất, cho con bú bằng các mẹ có chế độ ăn dinh dưỡng dẫn tới bé bị mắc một số bệnh bao gồm tiêu chảy, viêm tai giữa, viêm màng não do vi khuẩn ít hơn. Thứ hai, vì sắt là một thành phần quan trọng của tế bào não, thiếu sắt làm các sung thần kinh di chuyển chậm hơn và có thể gây tổn thương vĩnh viễn đến não của trẻ, đặc biệt trong hai năm đầu đời; thiếu sắt trong thời gian này lên quan đến những thay đổi hành vi và phát triển tâm lý chậm. Tuy nhiên, quá nhiều săt cũng có nhiều vấn đề. Như mẹ của tôi thường nói với tôi một cách khôn ngoan: “điều quan trọng là tìm ra con đường trung gian”. Thứ ba, thiếu dinh dưỡng đã chứng minh làm giảm mức hoạt động của trẻ, tương tác xã hội, tò mò và hoạt động nhận tức. Mặc dù bố mẹ khắp mọi nơi có thể có mong ước rằng con của họ không hiếu động quá mức khi nhảy trên giường lúc 6 giờ sáng, nhưng dinh dưỡng tốt vẫn là cần thiết.
Dinh dưỡng và kết quả học tập
Đó là kỳ quái khi nghĩ mức tiêu thụ của con bạn, nói rắng, 4 tháng sẽ ảnh hưởng khả năng học sau đó. Nghiên cứu chứng minh điều đó là sự thật. Trong suốt thời kì thơ ấu, quan trọng phải theo dõi lượng chất dinh dưỡng của bé nhà bạn để đạt hiệu quả sau này. Ví dụ, nuôi con bằng sữa mẹ dường như dẫn tới chỉ số IQ cao hơn, trong khi thiếu sắt liên quan tới việc giảm nhận thức và thành tích ở tuổi đi học. Rõ rang hơn đối với người bình dần, bởi vì trẻ em với chế độ dinh dưỡng thấp thường xuyên ốm, chúng thường xuyên bỏ học và không theo kịp bạn bè. Nghiên cứu đã thực hiện với liên kết này thậm chí rõ ràng hơn: trẻ em ở tuổi đi học ở trường ăn sáng thường có bài kiểm tra tốt hơn những trẻ không ăn sáng.
“Xin hãy ăn đi”
Khi có công việc để đi, các hóa đơn thanh toán và đĩa để rửa, khiến cho con bạn ăn những thứ mà chúng không muốn [đặc khi làm như thế có thể dẫn tới cơn giận giữ khủng khiếp] thỉnh thoảng bạn phải lo lắng nhất. Nhưng điều đó cực kỳ quan trọng. Các hướng dẫn dinh dưỡng sau đây tương đối đơn giản trong suốt thời kì mang thai, cũng như khi bắt đầu cuộc đời của đứa trẻ. Khi trẻ của bạn bắt đầu hình thành thích hay không thích, lời khuyên của tôi dành cho bạn là chấp nhận các sở thích nhưng tiếp tục giới thiệu những thức ăn mới bằng việc làm những bộ mặt ngớ ngẩn và hé nhìn tới khi bạn nghe tiếng cười khúc khích và nhìn thấy bé của bạn vui vẻ đặt thìa vào trong miệng của mình. Kiên trì. Tô đàm bảo bé sẽ cảm ơn bạn một ngày nào đó.
Dinh dưỡng tác động đến hệ miễn dịch cơ thể như thế nào
Để hiểu được dinh dưỡng và chế độ ăn uống ảnh hưởng đến hệ miễn dịch như thế nào, chúng ta cần tìm hiểu sâu hơn về cơ chế sinh học giúp bật và tắt gen của chúng ta.
Trong khi tất cả chúng ta đều giống nhau đến 99,9% về mặt di truyền, sự kết hợp các gen khác nhau được bật và tắt làm cho chúng ta trở nên khác biệt và duy nhất. Đây là lý do tại sao một số người trong chúng ta có tóc đỏ và những người khác lại có tóc màu đen, hoặc tại sao một số người có làn da tối hơn hoặc sáng hơn.
Chúng ta ăn gì, sống ở đâu, ngủ bao nhiêu, tập thể dục và thậm chí là sống với ai, tất cả đều gây ra các phản ứng hóa học có thể làm thay đổi tình trạng sức khỏe của chúng ta. Thêm vào đó là hệ vi sinh vật trong cơ thể người [microbiome], là các vi sinh vật giúp chúng ta chống lại sự xâm nhập của vi khuẩn, vi rút gây bệnh, chia nhỏ thức ăn để chuyển hóa thành dinh dưỡng, năng lượng, tổng hợp các vitamin quan trọng và tăng cường sức khỏe miễn dịch của chúng ta.
Phần lớn nhất của sức khỏe hệ thống miễn dịch - khoảng 70% - nằm tập trung ở hệ thống tiêu hóa, Kiểm soát lượng thức ăn và cách cơ thể sử dụng nguồn dinh dưỡng như thế nào. Do đó, điều quan trọng là chúng ta nên có một chế độ ăn uống cân bằng các vitamin, khoáng chất và chất dinh dưỡng phù hợp đồng thời duy trì một lối sống lành mạnh. Điều này không đơn thuần là chỉ thay đổi lượng tiêu thụ đối với một hoặc hai chất dinh dưỡng mà liên quan đến việc cân bằng toàn bộ chế độ ăn uống để đảm bảo rằng có lượng dinh dưỡng tối ưu ở cấp độ tế bào.
4 nhóm chất dinh dưỡng thiết yếu giúp tăng cường hệ miễn dịch
1. Protein
Còn được gọi là các khối xây dựng cơ bản của cơ thể, protein cho phép cơ thể sản xuất các kháng thể mà nó cần để chống lại sự xâm nhập của virus và vi khuẩn. Để đảm bảo rằng chúng ta có đủ lượng protein trong chế độ ăn uống, chúng ta có thể ăn thực phẩm giàu protein lành mạnh hơn như cá, thịt gia cầm, thịt nạc, thực phẩm làm từ đậu nành và các sản phẩm từ sữa ít béo.
2. Vitamin và Dưỡng chất thực vật
Vitamin A và C, cũng như dưỡng chất thực vật phytonutrients, là những yếu tố quan trọng giúp hỗ trợ sức khỏe hệ miễn dịch. Vitamin C là một trong những hoạt chất hỗ trợ tăng cường sức đề kháng nhiều nhất, Vitamin C kích thích cơ thể chúng ta sản xuất kháng thể chống lại bệnh tật. Vì cơ thể không thể tự tổng hợp hoặc dự trữ nên chúng ta cần bổ sung đủ lượng Vitamin C trong chế độ dinh dưỡng hằng ngày. Vitamin A hỗ trợ sức khỏe cho làn da, các mô trong hệ tiêu hóa và hệ hô hấp được khỏe mạnh.
Phytonutrients – dưỡng chất thực vật, được tìm thấy trong rau và trái cây, có thể giúp làm giảm sự mất cân bằng oxy hóa trong cơ thể chúng ta, đó là yếu tố tác động làm suy yếu khả năng chống lại bệnh tật. Một số chất phytonutrients đã được chứng minh là làm giảm nguy cơ mắc ung thư và các bệnh lý tim mạch, chống viêm, hạ huyết áp và tăng cường sức khỏe hệ thống miễn dịch.
3. Probiotics và prebiotics
Hệ thống tiêu hóa đóng vai trò rất quan trọng để hỗ trợ chức năng miễn dịch. Đường ruột là con đường tiếp xúc chính với môi trường bên ngoài; và cũng là nơi chứa hệ vi sinh đường ruột [quần thể vi khuẩn] có chức năng hỗ trợ tiêu hóa và hấp thụ dưỡng chất.
Lợi khuẩn đường ruột sẽ hỗ trợ trong việc kiểm soát cân nặng, cải thiện chức năng tiêu hóa, giúp làn da khỏe mạnh đầy sức sống và quan trọng hơn hết là hỗ trợ tăng cường khả năng đề kháng của cơ thể, mặc dù những kết quả nghiên cứu trong các lĩnh vực này chưa được kết luận hoặc áp dụng phổ biến.
Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng men vi sinh, còn được gọi là lợi khuẩn, giúp duy trì hệ tiêu hóa khỏe mạnh và prebiotic, là loại chất xơ mà không thể tiêu hóa, nhưng là nguồn thức ăn cho lợi khuẩn đường ruột.
4. Axit béo omega-3
Các axit béo omega-3, chẳng hạn như DHA và EPA, là các loại chất béo tốt và thiết yếu, có thể tìm thấy trong thực phẩm như hạt chia và các chất bổ sung như dầu cá. Axit béo omega-3 có thể tăng cường chức năng của các tế bào trong hệ miễn dịch, vì vậy có vai trò quan trọng trong cả 2 cơ chế, gồm cơ chế miễn dịch bẩm sinh giúp ngăn ngừa các bệnh xâm nhập vào cơ thể và cơ chế cơ chế miễn dịch thích ứng chống lại nhiễm trùng.
Dinh dưỡng không thể thay thế tính hiệu quả của bất kỳ một loại thuốc nào và không ngăn các bệnh tấn công cơ thể bạn. Tuy nhiên, việc duy trì một hệ miễn dịch mạnh mẽ là điều mà tất cả những người khỏe mạnh có thể làm.
***
Được viết bởi David Heber – Tiến sĩ, Bác sĩ, Chủ tịch Viện Herbalife Nutrition.